第五集 激情岁月（法国）

本集讲述了位于欧洲大陆西部的法国如何从17世纪后半叶“太阳王”路易十四在位时，法国国力因君主专制制度达到顶峰，因为1789年7月发生的法国大革命以及拿破仑登基上升至历史巅峰，前前后后近四百年之间的兴衰史。

法国的国力第一次顶峰始于1661年，23岁的路易十四亲政。在他执政的54年中，从未任命过一任首相，并留下了“朕即国家”的名言。在他的统治下，巴黎成为全欧洲的外交和文化中心，法国当时的国际影响力由此可见一斑。但路易十四在位期间，法国竟有31年处于和其他国家的交战状态之中，足以说明其好战和对权力与领土的渴望。路易十四的时代，是君主专制达到顶峰的时代。

仅仅过了74年，法国的君主政体就因为法国大革命的爆发而暂时结束。十五年以后，乱世中涌现出的拿破仑踏上皇帝宝座。在他的带领下，法国大革命的影响传遍了全欧洲，法国国力也达到了一个前所未有的高度。这种局面却因1812年侵俄战争失败而走向衰竭，伴随着1814年拿破仑签订退位诏书和1815年的滑铁卢战役结束。

经历了两次工业革命和两次世界大战的法国，至今仍然是国际舞台上一个举足轻重的大国。但对其来说，成为从前的超级大国，已经是一个可望而不可及的目标。